当今时代，远程监控需求的提升，带来网络摄像机、网络视频服务器市场的迅猛发展，而网络摄像机与传统摄像机运行环境的重要区别，就是信号传输介质不同，传统摄像机通过视频线、双绞线或光纤传输，一般是每路视频信号“独享”一条线路，几乎没有带宽的约束，而网络摄像机和网络视频服务器则是通过网络传输，普通的Inertnet线路，带宽只有几百K至几M（普通ADSL线路上行为512K，下行为2M），而运用中往往需要一条线路同时传多路音视频信号，带宽的约束马上显现出来。所以在选择网络摄像机、网络视频服务器时，最需要注意的就是它的码率（带宽占用率），因为这是网络视频监控系统的瓶颈所在。
影响网络摄像机、网络视频服务器码率的因素很多，包括：压缩方式、分辨率、帧率、画质、画面复杂性、画面变化程度等。这些因素又可分为内部因素及外部因素，以下作出详细分析。
内部因素（与产品本身有关）：
1、压缩方式：与硬盘录像机一样，网络摄像机、网络视频服务器的压缩方式主要有M-JPEG、MPEG-4、H.264这三种，M-JPEG现已基本淘汰，只有业余级产品才使用，MPEG-4目前是运用得较多的，因为价格比H.264的便宜一些，而H.264在同样的画质情况下，码率约为MPEG-4的70％，当然压缩芯片成本要高一些。
另外，即使采用的是同一种压缩方式，不同厂家产品的码率也存在较大的差异，比如H.264的压缩标准中有很多条细则，各厂家可以通过简化一部分细则来降低成本，但图像压缩的效率也会受到相应的影响。
2、分辨率：码率与分辨率成正比关系。网络摄像机、网络视频服务器的主流分辨率有D1（704×576）与CIF（352×288）。D1与CIF分别相当于DVD与VCD的清晰度，D1的码率是CIF的四倍，所以通常还是CIF分辨率运用得广泛。
3、帧率：帧率即画面的流畅性，码率与帧率成正比关系。完全流畅的画面为25帧/秒。网络产品的帧率都是可调的，我们可以通过调低帧率来降低码率，一般调到10～15帧可兼顾码率与流畅性，在不要求观看连续画面的情况下，可将码率调得更低。
4、画质（压缩比）：网络摄像机、网络视频服务器的画质（压缩比）都是可调的，画质越好码率就越高，用户可根据自己的要求来调整。由于各厂家对画质（压缩比）的参数并没有使用统一的单位，所以这里不便向大家提供参考值。
外部因素（与产品本身无关，取决于监控的对象）：
1、画面复杂性：码率与画面复杂性成正比关系，比如镜头对着一面白墙，码率就很低，而对着一片花丛，码率就会马上变高，相差往往有几倍。
2、画面动态变化程度：码率与画面变化程度成正比关系，比如镜头对着静止的物体，码率就很低，而对着一片活动的人群，码率就会马上变高，最多相差可达十倍。
以上为大家详尽分析了影响码流的众多因素，那么用户到底该如何选择呢？
首先需要选定压缩方式。一般来讲，H.264的产品比MPEG-4的，不但码率低一些，而且在画面处理技术以及整体功能方面，都会相应的做得更考究，当然价格会贵一点。但对于目前的带宽状况，我公司还是推荐尽量用H.264的产品。
对于网络摄像机的分辨率，CIF的分辨率已经能满足绝大多数监控场合的要求，虽说D1的清晰度确实高了不少，但码流一下子翻了四倍，就需要足够的网络带宽才能支持，否则画面将变得很不流畅。当然如果只在局域网中使用，则一般可以忽略带宽的问题。
另外由于网络摄像机的产品状况不同于传统摄像机，还没有走向同质化，各厂家的产品，功能和性能差异都很大，所以用户千万不要只看价格，应选择实力强、信誉好的厂家，同时考察产品的码率、画质、功能以及软件界面的人性化等多方面因素。
在使用网络摄像机时，还应对其分辨率、帧率、压缩比进行合理的设置，以达到图像效果与带宽占用率的平衡。
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